A Qantas confirmou que Londres será o primeiro destino atendido pelos voos ultralongos do Projeto Sunrise. A nova rota direta entre Sydney e a capital britânica deverá entrar em operação em outubro de 2027. Com essa rota a Qantas promete estabelecer um novo marco na aviação comercial realizando voos de até 21 horas sem escalas.
A companhia aérea australiana revelou os detalhes do projeto durante a apresentação do primeiro Airbus A350-1000ULR especialmente modificado para esse tipo de operação. O evento aconteceu em Toulouse, na França, e marcou mais um passo importante para a concretização de uma iniciativa que vem sendo planejada há vários anos.
Segundo a empresa, inclusive, as vendas de passagens para essa nova rota devem já iniciar no início do ano que vem, a partir de fevereiro de 2027.
Londres primeiro destino do Projeto Sunrise
A ligação direta entre Sydney e Londres será o primeiro voo comercial do Projeto Sunrise, iniciativa criada pela Qantas para conectar a Austrália a alguns dos principais centros globais sem a necessidade de escalas.
A previsão é que o trajeto tenha duração entre 19 e 21 horas, dependendo das condições operacionais e meteorológicas. Quando entrar em operação, a rota deverá se tornar uma das mais longas do mundo em tempo de voo.
Além de reduzir o tempo total de viagem ao eliminar conexões, a proposta busca oferecer mais comodidade aos passageiros que viajam entre a Austrália e a Europa.
Airbus A350-1000ULR será adaptado para voos ultralongos
Para tornar o Projeto Sunrise viável, a Qantas encomendou uma versão especial do Airbus A350-1000. As aeronaves receberão modificações que ampliam significativamente sua autonomia.
Entre os principais diferenciais para permitir a operação está a instalação de um tanque adicional de combustível. Com ele, a aeronave terá um alcance de até 18,5 mil quilômetros.
Além disso, os novos jatos terão uma capacidade menor de assentos. Serão 238 lugares, um número inferior ao de versões convencionais da aeronave. Isso será um fator determinante para que a companhia equilibre peso, eficiência operacional e conforto durante os voos ultralongos.
O primeiro Airbus A350-1000ULR será entregue em abril de 2027. O cronograma original previa a chegada da aeronave anos antes, mas o projeto sofreu atrasos em razão da pandemia e dos desafios enfrentados pela indústria aeronáutica nos últimos anos.
Foco no conforto dos passageiros
Para voos ultralongos um ponto importante é o investimento no conforto dos passageiros. Para isso, além de investir nas aeronaves, a Qantas também desenvolveu uma série de estudos voltados à experiência dos passageiros durante viagens extremamente longas.
A companhia realizou pesquisas sobre os efeitos do jet lag e avaliou aspectos como hidratação, alimentação, iluminação da cabine e exercícios físicos durante o voo.
O objetivo é minimizar os impactos das longas horas a bordo e oferecer uma experiência mais confortável para quem enfrentar trajetos próximos de um dia inteiro de duração.
Essas análises influenciaram diretamente o projeto das novas cabines, que contarão com espaços concebidos para tornar as viagens menos cansativas.
Nova York também está nos planos da Qantas
Embora Londres tenha sido escolhida como o primeiro destino do Projeto Sunrise, a companhia já confirmou que Nova York também fará parte da expansão inicial.
A frota prevista para o programa contará com 12 Airbus A350-1000ULR. Segundo a empresa, metade dessas aeronaves será destinada às operações para Londres e Nova York.
Além disso, a Qantas continua avaliando outras possibilidades para os novos aviões. Entre os destinos estudados para futuras operações está Chicago, nos Estados Unidos, que figura entre as cidades consideradas para receber voos diretos a partir da Austrália.
Caso os planos avancem conforme o esperado, o Projeto Sunrise poderá redefinir o conceito de voos de longa distância e ampliar significativamente as opções de conexões sem escalas entre a Oceania e outras regiões do mundo.
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