Milhares de voos estão sendo cancelados pelo mundo durante o período das festas de Natal devido à disseminação da variante ômicron. Entre sexta-feira, 24 de dezembro, e este domingo 26, já foram 7.318 cancelamentos.
Desses, 2.353 são voos que chegariam ou sairiam dos Estados Unidos, segundo o site flightaware.com. O país está registrando uma média de 170 mil novos casos por dia, 70% deles da variante ômicron. Um aumento de 40% em uma semana.
Voos Cancelados no Natal pela Ômicron
Esse altíssimo número de voos cancelados ainda pode aumentar devido à contaminação das tripulações. A United Airlines e Delta, por exemplo, já informaram que estão com dificuldade de escalar de última hora pilotos e comissários de bordo.
A alemã Lufthansa anunciou o cancelamento das rotas transatlânticas para a América do Norte durante o Natal, principalmente para as cidades de Boston, Houston e Washington, devido ao aumento do número de pacientes entre os pilotos, segundo um porta-voz da empresa.
A companhia aérea escandinava SAS já tinha anunciado em 22 de dezembro o cancelamento de uma dezena de voos internacionais saindo de Estocolmo. Funcionários da empresas estão com Covid-19 ou tiveram contato com pessoas contaminadas.
A europeia Ryanair informou que teria o dobro da perda esperada por causa do impacto da nova variante. De acordo com o site Eurocontrol, que monitora o tráfego aéreo na Europa, no dia 25 de dezembro deste ano a circulação foi 14% menor que em 2019, com apenas 11.992 voos no continente.
Impacto Forte na Aviação da Europa
A ACI Europe, associação do setor de aeroportos europeus, informou que desde que a OMS reportou a ômicron pela primeira vez, em 24 de novembro, o transporte de passageiros no continente diminuiu 20%. A taxa de ocupação dos voos foi reduzida de 66% a 54% no mesmo período.
Segundo o diretor geral da ACI Europe, Olivier Jankovec, não foi surpresa que as restrições a voos africanos e as impostas por vários governos, incluindo dentro da Europa, tiveram impacto direto nas últimas semanas. Os números mostram que o movimento de voos no continente só está sendo mantido por viagens para visitar famílias durante o período de festas, já que os europeus estão ansiosos por reencontrar seus parentes e amigos.
Natal com Restrições em Muitos Países
Além dos voos que estão sendo cancelados, o Natal também foi cheio de restrições em vários países por causa do avanço da variante ômicron.
Barcelona teve toque de recolher pelo segundo dia. Os restaurantes fecharam cedo e as reuniões públicas foram proibidas. Lisboa e Londres também tiveram medidas para diminuir a circulação de pessoas nas ruas.
Portugal vai fechar bares e discotecas a partir deste domingo, 26 de dezembro, e o home office passa a ser obrigatório até 9 de janeiro.
A Holanda está em lockdown e vários países voltaram a exigir o uso de máscaras, como Grécia e Itália.
A Alemanha restringiu as reuniões privadas a 10 pessoas e vai fechar as casas noturnas a partir de 28 de dezembro. Os jogos de futebol serão disputados sem público.
EUA com Movimento Alto de Viagens e Turistas
Viajantes que passaram as festas em Nova York relataram dificuldade de ter o resultado de testes PCR e antígeno em tempo hábil de embarcar, devido ao grande número de turistas e pedidos de exame.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse na véspera de Natal que as pessoas vacinadas deveriam tomar precauções, mas poderiam se sentir à vontade para comemorar as festas com familiares e viajar. E reafirmou que os cidadãos americanos deveriam se vacinar.
Talvez por isso nos Estados Unidos o número de passageiros aumentou, ao contrário da Europa. Foram 2 milhões de viajantes nas últimas semanas, o dobro do ano passado. Agora o desafio vai ser voltar pra casa.
Os Estados Unidos devem suspender em 31 de dezembro as restrições de viagem impostas a 8 países africanos para conter a propagação da variante ômicron. Hoje, viajantes da África do Sul, Botswana, Zimbábue, Namíbia, Lesoto, Eswatini (Suazilândia), Moçambique e Malawi estão proibidos de entrar no país.
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