Inaugurado em 1901 em Southend-on-Sea, o Kursaal é considerado o primeiro parque de diversões projetado exclusivamente para o lazer no mundo. Após ser listado como patrimônio em risco de virar ruína em 2024, o complexo histórico está em processo de venda para a Star Amusements. A expectativa é que a transferência seja concluída até setembro de 2026, iniciando um novo capítulo para o local que já foi palco de shows lendários.
Abandonado desde a pandemia, o Kursaal, inaugurado em 1901 na Inglaterra pode ter novas esperanças de ser reaberto com uma nova administração do espaço.
Fechado desde o início da pandemia, ele é tido como o primeiro parque de diversões do mundo, localizado em Southend-on-Sea, uma região tradicional litorânea e cheia de resorts que fica há apenas 70 km da capital, Londres. Hoje, apenas um prédio tombado pelo patrimônio histórico britânico é o que resta do parque original.
Sob nova direção
Em 2024, uma entidade que busca preservar legados arquitetônicos do séculos 19 e 20, a Victorian Society, listou o parque no top 10 de prédios históricos com risco de virar ruínas.
A publicação serviu de alerta e fez com que a AEW, que detinha o contrato do imóvel, a negociar a venda para novos investidores.
Foi aí que surgiu a Star Amusements, que já opera outras atrações na cidade. Segundo as autoridades locais, a transferência de contrato deve ser finalizada até setembro deste ano e, com ela, as expectativas de reabertura para este parque tão importante na história do entretenimento moderno.
História do Kursaal
Idealizado no final do século 19 e inaugurado em 1901, o Kursaal é apontado como o parque de diversões pioneiro projetado exclusivamente para o lazer. Embora atualmente sobreviva apenas o “Kursaal Palace”, antigamente o local contava com espaços externos que acomodavam diversos brinquedos e atividades.
Com o passar do tempo, as dependências do Kursaal receberam ambientes de dança, circo, zoológico e, até o término da década de 1930, serviram de palco para partidas do Southend United, o time de futebol da região. Começando nos anos 1970, a área também se firmou como destino de concertos, abrigando performances de bandas como Queen, Black Sabbath e AC/DC.
No entanto, o abandono de hoje não é inédito na história do Kursaal. Em 1986, após o fechamento progressivo de vários setores, o complexo foi totalmente descontinuado, permanecendo assim por 12 anos. Em 1998, uma tentativa de revitalização trouxe boliche, um cassino e uma rede de fast food ao local, mas esse novo capítulo durou pouco e as operações remanescentes encerraram suas atividades em 2020.
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