Com a chegada de seu primeiro Airbus A321LR, a Etihad inaugura uma nova fase na aviação de corredor único, combinando sofisticação de cabines widebody com conectividade de última geração e uma estratégia agressiva de expansão global.
A Etihad Airways, companhia dos Emirados Árabes, incorporou nesta quinta-feira (24) o primeiro Airbus A321LR à sua frota, durante cerimônia realizada na fábrica da Airbus em Finkenwerder, na Alemanha. A entrega marca o início de uma nova fase para a companhia aérea de Abu Dhabi, que receberá um total de 30 unidades deste modelo de longo alcance.
“Hoje marca um momento extraordinário para a Etihad, ao recebermos uma aeronave que transforma tudo o que pensávamos ser possível em um modelo de corredor único”, afirmou Antonoaldo Neves, CEO da Etihad Airways.
Airbus A321LR
O A321LR traz para os voos de curta e média duração um padrão de conforto e luxo historicamente associado às aeronaves widebody. Segundo a companhia, trata-se de um movimento estratégico dentro do plano Journey 2030, que visa transportar 38 milhões de passageiros por ano até o fim da década.
“O A321LR nos permite servir mais destinos com a mesma experiência premium que nossos clientes já esperam em todas as cabines, refletindo nosso compromisso de oferecer luxo em qualquer altitude.”
Primeira classe em aeronave narrowbody
O novo A321LR da Etihad é o primeiro avião narrowbody da companhia, e um dos primeiros no mundo, a contar com suítes de primeira classe. São cabines individuais com portas deslizantes, cama totalmente horizontal e espaço suficiente para acomodar um segundo passageiro sentado. Cada suíte dispõe de tela 4K de 20 polegadas, pareamento Bluetooth, carregamento por indução e acabamento inspirado nas aeronaves de longo curso da Etihad.
A cabine executiva, com 14 assentos no layout 1-1, oferece acesso direto ao corredor e janelas em todos os assentos. Os passageiros contam com telas 4K de 17,3 polegadas e as mesmas facilidades de conectividade da primeira classe.
Na classe econômica, os 144 assentos apresentam um nível de conforto acima da média para voos regionais, com monitores individuais de 13,3 polegadas, conectividade Bluetooth, portas USB e acesso ao sistema de entretenimento com milhares de horas de conteúdo.
Conectividade de alta velocidade
Um dos diferenciais do A321LR é o sistema de Wi-Fi de alta velocidade gratuito a todos os passageiros, fornecido pela Viasat. Com velocidades que chegam à casa das centenas de Mbps, os passageiros podem navegar, fazer streaming e jogar online durante todo o trajeto, inclusive durante o taxiamento, decolagem e pouso, onde regulamentações locais permitirem.
A conectividade será implementada gradualmente nas rotas asiáticas, com previsão de cobertura completa até setembro de 2025.
Expansão acelerada e novas rotas
A introdução do Airbus A321LR ocorre em um momento de forte crescimento da malha da Etihad. Somente nos últimos 12 meses, a companhia anunciou ou inaugurou 27 novas rotas.
O A321LR entrará em operação comercial no dia 1º de agosto de 2025, com voos entre Abu Dhabi e Phuket, na Tailândia. Posteriormente, será utilizado em outros destinos.
| Destino | Início da operação |
|---|---|
| Phuket (HKT), Tailândia | 01 de agosto |
| Copenhague (CPH), Dinamarca | 01 de outubro |
| Düsseldorf (DUS), Alemanha | 01 de outubro |
| Calcutá (CCU), Índia | 01 de outubro |
| Riyadh (RUH), Arábia Saudita | 01 de outubro |
| Chennai (MAA), Índia | 02 de outubro |
| Medan (KNO), Indonésia | 02 de outubro |
| Phnom Penh (PNH), Camboja | 03 de outubro |
| Krabi (KBV), Tailândia | 09 de outubro |
| Milão (MXP), Itália | 01 de novembro |
| Tunis (TUN), Tunísia | 01 de novembro |
| Zurique (ZRH), Suíça | 01 de novembro |
| Chiang Mai (CNX), Tailândia | 03 de novembro |
| Argel (ALG), Argélia | 07 de novembro |
| Atenas (ATH), Grécia | 01 de janeiro |
| Bangkok (BKK), Tailândia | 01 de fevereiro |
| Paris (CDG), França | 01 de fevereiro |
O modelo, com alcance de até 7.400 km, permite à Etihad conectar mercados secundários à sua base em Abu Dhabi com alta eficiência e menor custo operacional, mantendo um padrão de produto premium.
Parceria Etihad e Airbus
Para a Airbus, a entrega representa mais do que a introdução de um novo modelo no portfólio da Etihad.
“Este A321LR estabelece um novo patamar de conforto no segmento de corredor único e reforça a colaboração de longa data entre Airbus e os Emirados Árabes Unidos”, declarou Benoît de Saint-Exupéry, vice-presidente executivo de Vendas da Airbus Commercial Aircraft.
Com a chegada dos próximos nove A321LR até o final de 2025, a Etihad avança no seu projeto de renovação de frota, diversificação de rotas e fortalecimento do hub de Abu Dhabi.
Etihad no Brasil
Atualmente, a Etihad Airways não opera voos diretos para o Brasil. A companhia aérea dos Emirados Árabes iniciou suas operações no Brasil em junho de 2013 com aeronaves Airbus A340, oferecendo voos diretos entre São Paulo e Abu Dhabi. No entanto, em março de 2017, a Etihad suspendeu suas atividades no país.
Mas há indícios de que a companhia possa retornar ao mercado brasileiro em um futuro próximo. Rumores indicam que a companhia já teria solicitado slots para o verão de 2026 no aeroporto paulista, no entanto, a ANAC ainda não confirmou oficialmente essa solicitação.
O governo brasileiro também tem demonstrado interesse na volta da empresa ao país, com o Ministro de Turismo, Silvio Costa Filho, mencionando o tema em diversas ocasiões e destacando o interesse da Etihad em retomar suas operações.
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