A Avianca surpreendeu seus clientes ao anunciar, sem qualquer aviso prévio, um aumento significativo nos custos dos bilhetes prêmio do programa LifeMiles, que agora podem custar até 50% mais.
Esta mudança afeta principalmente os resgates de voos de longa distância, especialmente aqueles originados na América do Norte e com destino ao norte da Ásia ou partes da Europa. Por exemplo, voos da United Airlines de Chicago para Londres, que anteriormente custavam 35.000 milhas em classe econômica, agora exigem 39.000 milhas. Para a classe executiva, o valor saltou de 63.000 para 70.000 milhas.
Outro exemplo de desvalorização é o aumento no custo das emissões em classe executiva entre Nova York e Lisboa, operados pela TAP Air Portugal. Anteriormente, essa rota custava 35.000 LifeMiles, mas agora os viajantes precisarão desembolsar 65.000 milhas para garantir o mesmo assento. A primeira classe da Lufthansa, uma das opções mais cobiçadas do programa, também foi impactada, com o custo subindo de 87.000 para 130.000 milhas. Da mesma forma, a primeira classe da ANA, entre os Estados Unidos continental e o Japão, agora custa 120.000 LifeMiles.
No entanto, nem todas as mudanças são negativas. A Avianca também reduziu o custo de alguns prêmios em até 25%, o que oferece uma boa oportunidade para os membros do programa. Por exemplo, voos na United Polaris entre Washington, D.C., Boston ou Newark e o norte da Europa, que antes custavam 60.000 milhas em classe executiva, agora podem ser reservados por 45.000 milhas. Essa redução torna esses itinerários alguns dos “sweet spots” remanescentes do LifeMiles.